BjørnstjerneBjørnson

8 Aralık 1832'de Kvikne'de bir papaz evinde doğdu, çocukluğu Romsdal'daki Nesset'te geçti. Daha on altı yaşındayken ilk gazete yazısı yayımlandı. Christiania'da (bugünkü Oslo) "öğrenci fabrikası" diye anılan Heltberg okuluna gitti; Henrik Ibsen ve Jonas Lie de bu okulda okumuştu. Yirmi yaşında ilahiyat okumaktan vazgeçti ve şair olmaya karar verdi.

Önce tiyatro eleştirileri yazdı. 1857'de kemancı Ole Bull onu Bergen'deki Norveç Tiyatrosu'nun sanat yönetmenliğine çağırdı; daha sonra Christiania Tiyatrosu'nu da yönetti. Aynı yıllarda köylü hayatını anlatan kısa romanlarıyla tanındı: Synnøve Solbakken (1857), Arne (1859) ve Mutlu Bir Çocuk (En glad gutt, 1860). Mutlu Bir Çocuk, Øyvind'in çocukluktan gençliğe uzanan yolunu ve Marit'e duyduğu sevgiyi anlatır.

Norveç milli marşı "Ja, vi elsker dette landet"ın (Evet, bu ülkeyi seviyoruz) sözleri onundur; besteyi kuzeni Rikard Nordraak yaptı. 1874'te Gausdal'daki Aulestad çiftliğini satın aldı ve ömrünün sonuna kadar orada yaşadı. Siyasetle de yakından uğraştı: 1898'den itibaren Zola'yla birlikte Dreyfus'u savundu, 1907-08'de Macaristan'da baskı gören Slovaklar için Avrupa basınında yazdı. 1903'te Nobel Edebiyat Ödülü'nü alan ilk Norveçli oldu.

1909'da felç geçirdi ve 26 Nisan 1910'da Paris'te öldü. Naaşı Norveç'e bir zırhlı savaş gemisiyle getirildi ve devlet töreniyle gömüldü.